Lo que Gustav pone en juego

Después de un fatal paso por el Caribe donde provocó más de 96 víctimas, el huracán Gustav se acerca a la costa norte del Golfo de México.

Tres años después de la devastación provocada por el huracán Katrina en la misma zona, muchos temen que este Gustav cause estragos en su paso por ciudades como Nueva Orleans.
Todos los trabajos de reconstrucción de la ciudad podrían estar en juegos si las mismas barreras en las afueras de la ciudad que cedieron -dando paso al agua que destruyó gran parte de la ciudad- nuevamente se derrumben.

Pero tanto por el momento político que está viviendo Estados Unidos en un año electoral y por el contexto económico del país en épocas de recesión, los vientos de Gustav traen mucho más que una amenaza.
IMPACTO EN EL TERRENO

Aunque Gustav es de categoría 2 en una escala que va del 1 al 5, existe preocupación de que pudiese provocar graves daños en una zona que todavía se recupera del devastador paso del huracán Katrina en 2005.
En esa ocasión, Katrina -de categoría 5, la más potente- dejó más de 1.800 muertos e inundó tres cuartas partes de la ciudad de Nueva Orleans.
Para evitar una tragedia similar, este año se lanzó una operación de evacuación de la ciudad que, según funcionarios locales, es la mayor en la historia del estadio de Louisiana.
También ciudadanos de otros estados, como Mississippi, Alabama y Texas han abandonado la costa y se dirigen hacia áreas alejadas del Golfo.
El alcalde de la Nueva Orleans, Ray Nagin, ha declarado un toque de queda de toda la noche en la ciudad, para evitar otro de los problemas que dejó el paso de Katrina: saqueos y robos.

EL IMPACTO ECONÓMICO

Los precios del petróleo han aumentado después de que las empresas petroleras se vieron obligadas a cancelar su producción en el Golfo de México.
Es que en la zona tiene origen un 25% del crudo y un 15% de su gas natural de todo Estados Unidos.
Se estima que empresas como ExxonMobil, BP, Shell y ConocoPhillips ya han cerrado un 90% de sus instalaciones en la zona, y dos tercios del personal han sido evacuados.
"Este es el legado de Katrina", dijo Phil Flynn, un analista de Alaron Trading, en Chicago.
"La industria está mucho más preparada y tomándose las cosas más en serio", agregó.
Algunos analistas temen que Gustav provoque graves daños a las cerca de 4.000 instalaciones de explotación gasífera y petrolera que existen en la zona.
Según el analista de la BBC Rodney Smith esos daños podrían ser peores a los provocados por Katrina y Rita en 2005.
Además, se teme que el huracán afecte a otras industrias como el transporte marítimo y la industria azucarera de la zona.

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